BBC News , 27 giugno 2001
Un documentario clandestino sul movimento talebano in Afghanistan ha mostrato fotogrammi scioccanti di esecuzioni di massa, ed uno sguardo all'oppressione di cui soffrono le donne afghane. Vestita di un velo afghano, la reporter Saira Shah ha usato una telecamera nascosta per riprendere la vita degli afghani sotto i talebani. «Ho dovuto indossare il burqa che somiglia ad una grande tovaglia. Copre assolutamente tutto» ha detto Saira Shah alla BBC.
La troupe di Channel Four è rimasta nella clandestinità a causa delle restrizioni dei loro visti, che autorizzavano soltanto le riprese di oggetti inanimati.
Sono stati aiutati da un gruppo clandestino di donne, l'Associazione Rivoluzionaria delle Donne dell'Afghanistan (RAWA), che gestisce segretamente cliniche e scuole per bambine.
«Dal momento in cui ho attraversato il confine ho sentito sulla mia pelle le restrizioni imposte alle donne» ha detto la Shah, una giornalista britannica per metà afghana.
Ha descritto come il velo fosse tanto spesso da rendere difficile la respirazione, e come la piccola griglia di uncinetto per gli occhi le rendesse difficile attraversare le strade.
Se fosse inciampata o avesse mostrato il volto o una caviglia, avrebbe rischiato l'arresto.
La donna seduta in macchina accanto a lei soffriva violentemente di mal d'auto, ma non le era concesso di tirar fuori la testa dal velo.
«Improvvisamente non ero più un giornalista obiettivo, ma qualcuno che partecipava attivamente, ero effettivamente soggetta alle stesse restrizioni» ha detto.
Così camuffata, la Shah è riuscita ad avere un accesso unico alla vita delle donne e a registrare le condizioni in cui vivono.
«La prima cosa che si nota arrivando a Kabul sono le spettrali figure avvolte nei loro burqa blu simili a sudari, mendicare nelle strade» ha detto alla BBC.
Solo a Kabul, ci sono più di 40000 donne rimaste vedove a causa della guerra.
Poiché i talebani hanno proibito alle donne di lavorare, esse sono costrette a mendicare e, a volte, a prostituirsi, per mantenere se stesse e le proprie famiglie.
Ma il filmato "Dietro il velo" documenta anche la resistenza di alcune donne.
I membri del gruppo rivoluzionario RAWA rischiano le loro vite per gestire scuole clandestine per ragazze, offrendo loro le opportunità educative che sarebbero altrimenti loro negate.
Alcune donne hanno addirittura avviato dei salotti di bellezza clandestini nei loro appartamenti. Anche portare smalto per unghie è un crimine in Afghanistan.
«Puoi costringere una donna ad indossare un velo, ma questo è il nostro modo di dimostrare che non hanno schiacciato il nostro spirito» ha detto una donna nel salotto di bellezza.
La troupe ha anche ottenuto dei frammenti filmati in segreto di un'esecuzione pubblica in uno stadio di calcio finanziato dall'Occidente.
I frammenti mostrano una donna ricoperta dal burqa, trascinata al centro del campo e fatta inginocchiare di fronte agli spalti.
Viene uccisa con una fucilata tra gli applausi della folla che assiste.
La troupe si è poi addentrata nella zona nordo-ccidentale del Paese, che è ancora nelle mani dell'opposizione.
All'inizio dell'anno i talebani hanno preso rapidamente il controllo di quattro villaggi.
I sopravvissuti hanno raccontato come dozzine di civili venissero accerchiati e trucidati.
Le immagini ottenute da un fotografo di matrimoni locale mostravano i paesani che seppellivano i loro morti.
Tre ragazze sedute raggomitolate in veli dai colori brillanti all'esterno di una casa, hanno descritto come la madre fosse stata fucilata davanti ai loro occhi.
Loro padre ha detto che non hanno smesso di piangere per settimane.