Tra i mali che hanno colpito Kabul da quando il fondamentalismo si è insediato in questa città, va annoverata l'enorme crescita di mendicanti. È l'ennesimo regalo delle teste vuote di Talebani e Jehadi. Il numero di mendicanti a Kabul è così elevato che i residenti della città hanno iniziato a chiamarla la "città dei mendicanti". Riportiamo di seguito il sunto di alcune interviste che RAWA ha fatto ai mendicanti di Kabul, nell'agosto del 1999.
Shakeela, figlia di Ahmad AliIl padre di Shakeela è stato ucciso dai talebani senza motivo apparente mentre lavorava la sua terra. Uno zio è morto durante un bombardamento talebano, mentre un altro si trova in condizioni critiche all'ospedale. La sua famiglia è stata costretta a spostarsi a Kabul durante uno dei primi attacchi dei talebani, nella primavera del 1999. La sua casa è stata distrutta. Dopo la morte di suo padre, lo zio paterno di Shakeela ha mandato la madre della bambina a vivere con la sua famiglia originaria e non permette a Shakeela o ai suoi fratelli e sorelle di vedere la loro madre o i familiari materni. Nonostante questo, è lo zio materno che paga i vestiti di Shakeela e dei suoi fratelli in quanto suo zio paterno, che spinge carretti, è molto povero. Shakeela si deve procurare il cibo mendicando. Il suo guadagno quotidiano va dai 15 ai 50 mila afghani (45.000 afghani corrispondono a circa 1 dollaro). La colazione che Shakeela guadagna per la sua famiglia comprende pane e bacche secche o talvolta tè senza zucchero. Per pranzo e cena, Shakeela e i suoi fratelli mangiano cipolle e patate bollite. Sono i resti che la bambina riceve dai venditori di verdura. L'ultima volta che Shakeela ha mangiato carne e frutta è stato quando li ha ricevuti dai parenti durante l'Eid (equivalente mussulmano del Natale). Il suo stato di salute è piuttosto cattivo; è debole, minuta e soffre di mal di stomaco. Ai piedi porta stivali rotti e addosso ha uno scialle nero tutto rappezzato. I suoi ricordi più vivi sono quelli della morte del padre, l'emigrazione forzata dei suoi familiari, la sua separazione dalla madre e il suo matrimonio. Con le lacrime agli occhi, Shakeela solleva le mani e maledice i talebani.
Said Kamaal, figlio di Mir AmanullahSaid Kamaal è stato costretto a venire a Kabul quando un missile ha colpito la sua casa e ucciso suo padre, un fratello e una sorella. Non ha ancora 11 anni e accompagna il suo fratello più piccolo a mendicare. La loro madre mendica dall'alba alla sera nelle moschee della città. Il guadagno quotidiano della famiglia va da 10 a 20.000 dollari afghani. Per colazione mangiano pane secco o tè senza zucchero e zuppa di patate (patate e acqua senza olio di cottura). Per pranzo e cena, Said e i suoi parenti mangiano ossa bollite, mandate loro da un parente. La sua famiglia spende per la frutta circa 3.000 Afghani al mese, che bastano a malapena ad acquistare quattro banane o due mele. Fortunatamente il fratello di Said, che lavora come tessitore di tappeti in Pakistan, invia loro il denaro necessario per pagare l'affitto. Said non conosce suo fratello, che fu allontanato dalla famiglia da piccolo. Said appare debole e malaticcio e ha parecchie infezioni cutanee sul volto e sulle mani. Il suo ricordo più vivo è quello del missile che ha colpito la sua casa e che ha ucciso suo padre e due suoi fratelli. Uno dei giorni più felici è stato quando ha guadagnato di più mendicando più del solito. Quando gli è stato chiesto se spera che ritorni la pace ha detto: «Anche se tornerà la pace, per noi non cambia niente, perché abbiamo già perso nostro padre, nostro fratello, nostra sorella e la nostra vita".
Mahroof, figlio di Zahoor, 13 anni di etàIl padre di Mahroof è stato ucciso durante un bombardamento talebano del suo villaggio. Sua madre mendica nelle moschee della città. Nonostante sembri avere una costituzione robusta, Mahroof soffre di infezioni cutanee. È analfabeta. Patate bollite e riso costituiscono il suo cibo quotidiano. Mahroof porta con sé il suo fratellino di cinque anni e gli insegna a mendicare. Quando sua madre lascia la casa per andare a mendicare, chiude a chiave in casa i fratellini più piccoli di Mahroof e torna a casa solo per il pranzo.
Basira, figlia di ZekriaQuando i Talebani invasero la regione dove viveva Basira, costrinsero suo padre a fornire loro i pasti della sera. Quando il padre di Basira ha detto di non poter sostenere la spesa i talebani gli hanno risposto di chiedere dei prestiti ai vicini e di provvedere al cibo se non voleva essere punito. Questa minaccia costrinse la famiglia di Basira ad andarsene. Dopo aver raggiunto Kabul, suo padre contrasse una malattia epatica e, non potendo più lavorare, fu costretto a mandare i suoi figli a mendicare. Basira è analfabeta. Non dimenticherà mai le atrocità dei talebani. Alla fine dell'intervista, piangendo, aggiunge: «All'inizio, quando mendicavo, la voce si smorzava in gola e le mie mani e i miei piedi tremavano. Ora, dopo aver mendicato così tante volte, non mi succede più».
Latifa, figlia di Hamid UllahLatifa ha lasciato la sua casa insieme alla famiglia dopo un attacco dei talebani. Suo fratello è stato picchiato così selvaggiamente dai talebani che sente tuttora dolore a una gamba, ma non può permettersi di farsi curare. Suo padre lavorava spingendo carrelli, ma è rimasto ucciso in un incidente stradale. All'inizio, il fratello di Latifa mendicava, fu costretto a smettere quando il dolore alle gambe è diventato insopportabile. Ora è Latifa a fare il lavoro di suo fratello. Anche il fratello e la sorella minori sono mendicanti.
Latifa ha detto: «Devo mendicare perché quando guardo mio fratello malato e mia sorellina in fasce divento molto triste e cerco di fare qualcosa per loro. Quando mio padre era vivo, ci poteva procurare del cibo, ma ora non c'è più nessuno che ci aiuti. Mio padre aveva chiesto in prestito dei soldi ai nostri parenti e non ha potuto rimborsarli prima di morire. Dopo la sua morte, questi parenti sono venuti a casa nostra a pretendere il denaro e, visto che non potevamo ripagarli, hanno innalzato molte discussioni. Il fatto di mendicare e la morte prematura di mio padre mi rendono molto triste. Talvolta, quando busso alla porta delle case, vengo trattata molto male. Ci malediscono e ci cacciano via. All'inizio non riuscivo a chiedere soldi o cibo, ma ora mi ricordo che mio fratello e mia sorellina mi aspettano e chiedo a voce alta. Trascorro le giornate a mendicare e di notte non riesco a prendere sonno. Quando ripenso alla mia giornata e a come mi trattano le persone, mi metto a piangere.
Safaa, figlio di BaratPur essendo analfabeta e coperto di infezioni cutanee, Safaa sembra intelligente e forte. Suo padre spinge i carrelli guadagnando 30 mila Afghani al giorno. Safaa riesce a racimolare tra i 20 e i 30 mila Afghani vendendo l'olio che riceve mendicando. Si ciba generalmente di patate bollite, riso e talvolta pane e Gor (un dolce fatto con la canna da zucchero). Precedentemente, la famiglia di Safaa possedeva della terra, ma sono stati costretti ad abbandonarla a causa della guerra, non potendo coltivarla. Safaa e i suoi fratelli mendicanti girano nei mercati generali di Taimany dalla mattina alla sera elemosinando olio.
Tutti questi bambini mendicanti sopportano gli insulti e le minacce e talvolta anche le percosse da parte dei padroni dell'olio. La maggior parte di questi bambini ha un'età compresa tra i 6 e i 12 anni, più della metà sono ragazzine.
Tutti loro rimpiangono di non poter andare a scuola. Frequentare la scuola significherebbe la morte delle loro famiglie, poiché rappresentano l'unica fonte di reddito per le loro famiglie.